Broj od 131. hrvatskog sportaša iz 14 sportova koji bi, na temelju dosadašnjih rezultata, po procjenama Ureda za olimpijski program Hrvatskog olimpijskog odbora, mogli nastupiti na Olimpijskim igrama u Ateni bit će proširen za mušku rukometnu reprezentaciju, odlučeno je danas na 6. sjednici Odbora za olimpijski program HOO- a. "Priznajem da u prvotnom planu putnika za Atenu nismo računali na mušku rukometnu reprezentaciju, ali su nas oni svojim sjajnim igrama u Portugalu razveselili i natjerali da ih kao prvu ekipu uvrstimo u kategoriju evidentnih olimpijskih kandidata, koji će od 1. siječnja 2004. dobivati olimpijske stipendije", rekao je direktor Ureda Josip Guberina. Predsjednik Odbora za olimpijski program i dopredsjednik HOO-a Goranko Fizulić posebno je zahvalio Vladi RH sto je koncem prošle godine dodatnim sredstvima iz pričuve omogućila da HOO ispuni sve obveze prema sportašima i nacionalnim sportskim savezima. Bez većih diskusija prihvaćena su izvješća o održavanju zimske univerzijade u Italiji, Igre mladeži Alpe-Jadran u Austriji i Zimskog olimpijskog festivala mladih u Sloveniji, a Goranko Fizulić je naglasio da se više ne smije dogoditi da naši mladi sportaši idu na međunarodna natjecanja u neadekvatnoj opremi. Članovi Odbora prihvatili su prijedlog odluke da se u kategoriju evidentnih olimpijskih kandidata uvrsti nacionalna muska rukometna reprezentacija, a na listu "A" potencijalnih olimpijskih kanditata teekwondašice Lana Baneli i Ivana Vujeia te tenisač Mario Ančić. U kategoriju potencijalnih "B" olimpijskih kandidata razvrstani su atletičar Edis Elkasović, kajakaš Andrej Gliks, te veslači Ninoslav Saraga, Ivan Jukić, Hrvoje Marić, Daniel Bajlo, Marko Dragičević, Igor Francetić i Ante Kusurin. Istodobno zbog nepotvrđivanja rezultata status potencijalnih olimpijskih kandidata izgubili su taekwondaši Miet Filipović i Mići Kuzmanović. "Oni se mogu i vratiti na listu, koju ažuriramo svaka tri mjeseca, ako u narednom razdoblju postignu odgovarajuće rezultate," rekao je Darko Dujmović. Glavni tajnik HOO-a Ivica Miočić-Stošić založio se da u pojedinim sportovima kao što su atletika i plivanje sportaši postanu olimpijski kandidati kada ispune norme svojih međunarodnih asocijacija. To atletičari mogu već od 1. siječnja ove godine, a plivači će to moći od 1. travnja. Konačnu odluku o sadašnjoj listi olimpijskih kandidata, koju je prihvatio Odbor za olimpijski program HOO-a, donijet će Vijeće HOO-a na prvoj sljedećoj sjednici.